2007年 ホピの旅 準備編

2007/10月下旬
そろそろ航空券を取らなければいけない時期になってしまった。
11月の下旬の予定なので早くしないと早割チケットが取れなくなってしまう。
ネットで調べると案の定ギリギリの状態。慌ててH.I.S.に電話してみた。
11/26出発が希望だったが、早割の期限が1日過ぎてしまったので27日の出発で予約を入れた。
このチケットも期限ギリギリなので早急に入金し、発券しなければいけないとのこと。
翌日入金と申込書をファックスし、無事申し込み完了。

11/2
発券が済んだと連絡あり。
予想では大韓航空だろうと思っていたが、なんとノースウエストだった。
ノースにはよいイメージがないのだが、今回は大丈夫だろうか。。。
座席はリクエストした通りに確保してくれたのでとても満足。担当者はとてもいい感じだった。
国際線のスケジュールが決まったのでアメリカの国内線の予約をする。
いつも利用しているExpedia.comでフライトの検索。
フェニックスはアリゾナ州の州都だが、田舎なので便数は多くない。
やはりひと月を切ると価格も上がってくるようだ。
数日前に検索したところ$98〜だったが、今日は$107〜になっている。
しかもこの価格はあと1名とのこと。またしても慌てて予約を入れる。
往路は入国審査や飛行機の遅れを考慮して到着予定時刻の2時間後のフライトを選択した。
もう少し遅い便の方が安全だが、これより後のフライトは昼時の為かなり高くなってしまう。
復路は早朝なので選択肢がなく、国際線のチェックインにギリギリの時間の便を予約した。

次はレンタカー。今回は一人旅なので一番安い小型車にした。
運転者の立場では、3L以上の排気量の車の方が運転しやすいのだが予算の関係上仕方がない。
レンタカー会社は前回よかったので再びAlamoにした。
さらに国際免許の代わりになる書類も申し込んでみた。
国際免許は車を借りる際に必要だが、実際には免許の代わりにもならない全く役に立たない代物。
こんな物のためにわざわざ免許センターまで行き¥2800ぐらいも払うのは非常にばからしい。
このアラモの書類は日本の免許を翻訳したものなのでアラモの営業所でしか通用しないが¥1500と国際免許よりも安いので申し込んでみた。
数日後に届いた書類は申し込みの際に送った免許のコピーと翻訳した内容がプリントされているだけ。
もう少し立派なものを期待していたのだが少し残念。
これなら自分で作れそうな気がする。
次は宿の予約。確実に滞在し、且つ予約なしでは厳しそうなところのみを予約した。
HOPI CULTURAL CENTERとセドナのWildflower Inn。
HOPIの宿はHPの予約フォームが壊れているのでメールで申し込んでくれとのこと。
彼らの気質からすると多分暫く直す気はないでしょう。

一段落したので国内線の座席を確認してみた。
デルタ航空のサイトへ行き、機材から検索してみると左側1列右側2列しかない飛行機だった。
バランスが悪いと思うのだが大丈夫だろうか。。
座席は往路が左側の一番後ろで復路は左側の後ろから2番目とかなりいいポジション。
結局空いているようだ。

予約関係は一段落したので他の問題を考えてみた。一番悩むのは食事をどうするか。
肉類があまり好きではなく、ハンバーガー三昧はとても堪えられない。
最近はチキンのメニューがかなり充実しているが、それでも毎日チキンでは困る。
しかもアメリカのチキンは歯が折れそうなぐらい硬い。
頼みの綱は中華なのだが、一人で中華料理ではちょっと予算的に厳しい。
イタリアンも同じ。
さらにセドナは非常に物価が高いので迂闊にレストランには入れない。
一人旅なのだから一食¥500〜600でいいのだが、ドルで考えると$4〜5。ありえない。。。
結局マックかバーガーキングかタコベルか。。。
デニーズは口に合う物がないし。。デニーズのサイトでメニューを見ているだけで気が滅入ってしまった。。

11/12
レンタカーの車種の変更をしてみた。
考えてみれば一人旅だからこそ余計な負担は軽減させるべきとの結論が出たので3.5リッタークラスの車にした。
金額的には1週間でたったの$50程度の差額。
快適なドライブが約束されるのだから安いものだ。
さすがにこの年齢で1日中アクセルベタ踏みはちょっと勘弁してほしいし。
同じく快適な旅にしたいので初日と最終日の宿も予約することにした。
日が落ちてから慣れない街中をうろうろするのは結構なストレスなので。
今回利用するのはTrip Rewardsというサイト。
これは以前渡米した際に宿泊したモーテルのパンフで見つけたのだが、
ポイントを貯めてタダで泊まろう!といった趣旨の会社のようで帰国後オンラインで入会してみた。
今回いざ使ってみようと思ったらアカウントが閉鎖されていたので急遽再入会してみた。
ここで宿を検索してみたところ、ホテルの数はExpedia.comの方が多いのだが、価格は全体的にExpedia.comよりも安い感じがする。
提携しているチェーンで馴染みのあるところはSUPER8、Days Inn、RAMADA、Travelodge等。

11/13
まずはwinslow。初日の目的地の予定。
予定で終わらせない為と長旅の疲れを考慮してこんな田舎町の宿も確保しておくことにした。
Trip Rewardsでは2件しか出てこないので単純に安い方のDays Innにした。
なんと税込み$47。安っ。

11/15
フェニックスは治安の悪い場所が多いので慎重に決めた。
アメリカのYahooTravel等での宿の口コミを参考にしつつ宿泊先を決めてみた。
空港からはちょっと遠いが、かなり安かったのでI-17沿いのSUPER8にした。
治安がどうなのか不明だが、近くに日本食のレストンあり、Best Westernあり、宿の評判も上々なので多分大丈夫でしょう。
残りは1泊分だが予定が不明瞭なのでここは予約なしで。

11/26
ここ数日ノースの運行状況をチェックしているのだが、心配していた通りかなりの確率で出発が遅れているようだ。
機材の調子が悪いのか30分〜2時間も遅れている。
時間通りの出発は半分程度のようだ。
30分程度なら取り戻せるが2時間も遅れてしまうと到着時間にも影響が出てしまい、最悪の場合はフェニックス行きの便に乗れなくなってしまう。
これだけは避けたいのだが祈るしかないようだ。他の航空会社はこんなことはまずないのだが。