2009年、アメリカでのことです。
ニューメキシコからアリゾナへ向かう予定の日の朝、目が覚めると辺り一面真っ白になっていました。
前日の天気予報で夜半から雪が降ると言っていましたがここまですごいとは思っていませんでした。
キャニオンデシェリに立ち寄る予定でしたがモーテルのフロントの人と相談した結果、安全のため見送ることになりホピの村へ直接行くことにしました。
インターステート40号線を西に向け走り出すとすぐに事故に遭遇しました。
路肩で車が横転しています。
しかも1台や2台ではありません。
10台以上の車が右や左に横倒しになっています。
アメリカ人のドライバーは雪を甘く見ているのでしょうか。
どう考えても危険な路面状況ですが、夏用のタイヤで結構なスピードで走っています。
これでは事故を起こしても仕方が無いでしょう。
場所により降雪量が全く違い路面が見えているところもあれば雪が積もっているところもあります。
私はハンドルを両手で握りしめアクセルを一定に保ち視界の悪い前方を凝視してゆっくりとひたすら我慢の運転です。
2時間以上かかりようやくホピ方面へ抜けるAZ77号線の分岐点へ辿り着きました。
この辺りは既に晴れており雪も溶けていました。
わずかな距離でも天気は大きく変わってしまう、アメリカの自然は面白いものです。
ニューメキシコワイン
4月の旅の途中でワイナリーに立ち寄ってみました。
場所はニューメキシコ州のTularosaという小さな町の外れにあるTularosa Vineyards。
ホワイトサンズ方面からはUS54を北上し、Tularosaの町を少し過ぎたところで右の小道に入ります。
線路を跨ぐ陸橋の手前ですのですぐ分かります。
ワイナリーでは熊ほどの大きさの巨大な犬が出迎えてくれます。
試飲ルーム兼ショップはこじんまりしていてちょっと入りづらそうな感じもしますが
フレンドリーなおばさんが色々説明してくれます。
ワインはとても良心的な価格で($10〜)試飲もさせてくれますので選びやすいと思います。
ニューメキシコのワインといってもイメージが湧きませんが、
クセも無くとても飲みやすいと家内が言っております。
ここ以外にもニューメキシコ州内にはワイナリーが点在していますので旅のお供にどうぞ。
Tularosa Vineyards
http://www.tularosavineyards.com/
ニューメキシコのワイン
http://www.winecountrynm.com/